NTT・クボタ・ドコモ、衛星通信とモバイル通信で山間部のロボット農機遠隔操作を実証

NTT、クボタ、NTTドコモは、山間部におけるロボット農機の遠隔操作・遠隔監視時の通信安定化と映像伝送の継続性を実現する共同実証実験を実施し、モバイル通信と衛星通信を組み合わせた通信制御、および映像制御技術の有効性を確認したと発表した（ニュースリリース）。実証内容は2026年5月27日と28日に開催される「つくばフォーラム2026」でNTTが展示する予定。

持続可能な農業の実現には，人手不足に対応する農作業の自動化や，データを活用した効率的な営農の推進が求められている。日本政府でも，ロボット農機の公道走行について，遠隔監視による安全性確保を前提とした規制緩和に向けた制度整備が進められている。一方，日本の耕地面積の約4割を占める中山間地域では，地形や遮蔽物の影響でモバイル通信環境が変動しやすく，ほ場内やほ場間でのロボット農機の通信に遅延や切断が発生する可能性がある。遠隔操作・遠隔監視では通信の不安定さが安全性に直結するため，必要な映像やデータを安定して伝送することが実用化に向けた課題となっていた。

今回の実証では，通信状況に応じてモバイル通信と衛星通信の複数回線を制御するマルチパス制御を行ない，山間部のようにモバイル通信回線の品質が低下しやすい環境でも，衛星通信回線を併用することで通信の安定性を確保できることを確認した。さらに，通信状況に応じて映像圧縮を自動調整し，ロボット農機の進路や農作物など，走行に必要な重要領域の映像品質を優先的に確保する映像制御技術を適用した。これにより，通信可能帯域が変動する環境下でも，映像伝送の安定性と視認性の両立が可能になったとしている。

技術面では，NTTが無線品質予測技術「Cradio」と，品質予測にもとづく複数回線の最適制御技術「協調型インフラ基盤」を提供し，実証を実施した。クボタはロボット農機と実証フィールドを提供し，NTTドコモは無線品質予測技術と連動しながら，重要領域の映像品質を確保しつつ，それ以外のデータを圧縮する映像制御技術を提供した。

3社は今後，今回得られた通信安定化と視認性確保の技術を活用し，ロボット農機の遠隔操作・遠隔監視における通信・映像伝送の実用性を高め，将来的な完全無人化の実現につなげる。また，データ活用による農業の国内外での社会実装に取り組み，持続可能な農業の実現を目指す。NTTは引き続き，「NTT C89」ブランドのもとで衛星を活用し，社会課題の解決を進めるとしている。