東京工業大学の研究グループは，膜厚300–400nmのエラストマー薄膜の片側上に，単層カーボンナノチューブ（SWCNT）からなる繊維状の導電材料を薄く塗布した繊維ネットワークを形成することで，伸縮性と透湿性，自己接着性を兼ね備えた表面筋電位測定用の生体電極を開発した（ニュースリリース）。
筋繊維が収縮する際に発生した電位変化は，生体組織を伝播し，皮膚表面に到達する。これを表面筋電位と呼び，低侵襲で筋活動を測定する技術として活用されているが，従来の電極は分厚く，硬いために，装着時の違和感や蒸れによる炎症につながるなど，リアルタイムでの長時間測定には不向きだった。
研究グループは今回，簡便に高分子超薄膜を大量作製可能なグラビアコート法を用いてエラストマー超薄膜を作製し，この片面上にSWCNTを含んだ繊維状の水性インクを薄く塗布することで，伸縮性と透湿性を兼ね備えた導電性超薄膜電極を開発した。
この超薄膜のシート抵抗値は，導電性高分子PEDOT:PSSを用いた従来の導電性超薄膜と同程度（0.6kΩsq-1）だった。
エラストマー層が高い伸縮性を示すだけでなく，SWCNT繊維ネットワークの導電層は，みかん販売用の網袋（みかんネット）のように縦・横・斜めに原型の最大400％まで変形可能なことから，生体電極に求められる伸縮性を損なわない。また，一般的な濾紙よりも5倍ほど高い透湿性も実現し，蒸れによる皮膚の負担が低減されるという。
この導電性伸縮超薄膜を右腕前腕に接着剤なしで貼付し，表面筋電位測定ユニットと接続した。右手にトレーニング用のグリッパーを把持し，5秒ずつ「握る」，「解放する」を5回繰り返したときの表面筋電位を測定した。
結果，この導電性伸縮超薄膜は市販ゲル電極に匹敵する信号／ノイズ比（SNR）を示し，生体電極として十分使用できることが分かった。
研究グループは今後，装着者に違和感を与えずに生体筋の活動状態をリアルタイム，長時間測定することが求められるスポーツ科学や介護分野への応用が期待されるとしている。
