大阪公立大学，大阪大学，東海大学は，レーザー照射条件の適正さを判定し治療効果を評価する新たなメタ分析手法を開発した（ニュースリリース）。
太田母斑は目の周りや頬に現れる青黒い皮膚のあざで，治療にはレーザーが用いられている。診療ガイドラインの策定には，複数の研究結果を統合して治療の有効性と安全性を客観的に評価するメタ分析が不可欠。レーザー治療では，適切な照射条件の設定が高い効果を得るために重要だが，従来のメタ分析では，治療に使用された照射条件の妥当性を考慮せずに研究結果を統合していた。
近年，形成外科，皮膚科，美容皮膚科，美容外科で応用が進むピコ秒レーザーのように，照射条件が未確立な治療では，メタ分析に不適切な照射条件を用いた研究結果を含める可能性があるため，評価結果の信頼性に限界があり，より正確な評価が望まれていた。
この研究では，照射条件の妥当性をレーザー治療のインシリコモデルによって評価したうえでメタ分析を実施する「インシリコ支援メタ分析」を開発した。まず，ピコ秒レーザーもしくはナノ秒レーザーで太田母斑を治療した後の有効率と合併症率を報告した研究結果を収集した。
そして，レーザー照射条件が適正かどうかを判定する新しいEICF（Excessive Setting Indexof Clinical Fluence）指標を導入し，収集した研究結果のうち，使用された照射条件が理論的な照射条件と合致した研究結果のみを分析の対象とした。
ピコ秒レーザーとナノ秒レーザーを比較した結果，適切な照射条件が使用されたピコ秒レーザー治療は，従来のナノ秒レーザー治療よりも高い有効性と同等の安全性を示し，太田母斑治療の第一選択になることがわかった。さらに，EICF指標によって，ピコ秒レーザーの安全かつ効果的な照射条件を提供できることも示された。
この成果により，ピコ秒レーザー治療における「なぜ効いたのか」「なぜ副作用が出たのか」などの疑問に対し，照射条件の観点から科学的根拠が明らかとなった。今後は検証を重ね，EICF指標を活用することで，より安全で効果的なレーザー照射条件を選択できるようになるという。
この研究で提案されたメタ分析により，診療ガイドラインの質を高める基盤が確立されるという。また，超音波や高周波などの他のエネルギーデバイスを用いた治療の評価にも応用できる可能性があり，数理科学や情報科学を用いて臨床データの解釈を高度化する「インシリコ医学」の発展に寄与することを期待するとしている。
