太陽光とレーザーはどちらも「光」ではあるが，その性質はまるで違う。太陽光は自然界で最も身近な光であり，沢山の色が含まれているし，太陽という巨大な玉からあらゆる方向に出ている。一方，レーザーは人工的に作り出す光で，1 色だけで一直線に飛んで行く，いわば「理想的に整った光」だ。
そんな最も自然な太陽光を最も不自然なレーザー光へと変換する「太陽光励起レーザー」は，いつ頃発明されたと皆さんはご想像するだろうか？最初に報告されたのはなんと1966 年。意外と古い。因みに最初に報告した人の名はC. G. Young。「ヤングの干渉実験のヤング…！？」と最初に思ったあの頃の私は歴史をちゃんと知らないまさにヤングであった…。
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「光を当てるだけで物が動く」と聞いたら、ほとんどの人は首をかしげると思います。そこで今回は「レーザーを当てたら鉄道のおもちゃが動いた」という話をしたいと思います。
これまでなんとなく“レーザー”と言ってきましたが，皆さんのレーザーのイメージはどんなイメージでしょうか？一本のまっすぐな光が懐中電灯で照らすように光り続けているイメージがあるかもしれません。それも正しいイメージ（“連続波…
前回は「光の斬鉄剣」ということで，レーザーで「モノを切る」というお話をしましたが，今回はその真逆である「モノをくっつける」ということにもレーザーが使えます。今回はそんなレーザーのカッコ良さのお話をしたいと思います。
レーザーという言葉を聞くと，多くの人がまず思い浮かべるのは「光の剣」ではないでしょうか。「太陽光を集めてレーザーを出す研究をしています」という自己紹介をすると，それなりの確率で「兵器の研究ですか？」と聞かれたりもします。…
レーザーのカッコイイ点の一つに「真っすぐ遠くまで飛ぶ」ということがあります。1960 年にレーザーが初めて発振したのですが，そのたった2年後の1962 年には既に月にレーザーを照射して，その反射光から地球と月との距離を測…
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