東京大学は、同大学名誉教授でナノ量子情報エレクトロニクス研究機構特任教授の荒川泰彦氏が、令和8年秋の叙勲で瑞宝重光章を受章したと発表した（ニュースリリース）。荒川氏は量子ドットレーザーの概念を提唱し、その実用化を推進したほか、光電融合技術や量子光学分野の発展に大きく貢献してきた。
荒川氏は1980年に東京大学大学院工学系研究科博士課程を修了し、同大学生産技術研究所の講師に着任。1981年に助教授、1993年に教授に昇任した。その後、先端科学技術研究センター教授、光電子融合研究センター長、ナノ量子情報エレクトロニクス研究機構長などを歴任した。
研究面では、1982年に半導体中の電子を三次元的に閉じ込める量子ドットの概念と、そのレーザーへの応用を先駆的に提案した。量子ドットは電子のエネルギー状態を制御できるナノ構造で、半導体レーザーの性能向上につながる技術として注目されてきた。
荒川氏はその後、結晶成長技術の開発や産業界との共同研究を通じて量子ドットレーザーの実現と実用化を推進。さらに、シリコンフォトニクスと量子ドットレーザーを組み合わせた光集積チップの研究にも取り組み、光と電子を融合する次世代情報処理技術の発展に貢献した。
また、通信波長帯の単一光子源を用いた長距離量子暗号通信の実証や、固体微小共振器における真空ラビ振動の観測など、量子光学分野でも重要な研究成果を挙げている。これらの成果は、近年注目される量子情報通信や量子技術の基盤形成にもつながっている。
これまでに日本学士院賞や紫綬褒章を受け、文化功労者にも選出されているほか、全米工学アカデミー外国人会員にも選ばれている。大型国家プロジェクトの研究リーダーや、文部科学省の光・量子飛躍フラッグシッププログラム（Q-LEAP）のプログラムディレクターなども務め、日本の光・量子科学技術の振興と研究人材の育成にも寄与してきた。
