日本電気硝子は，直径0.5mmの微小ボールレンズに多層反射防止膜を全面コーティングすることに成功し，その量産技術を確立した（ニュースリリース）。

5G（次世代通信規格）では，データ通信のさらなる高速化・大容量化が進むとともに，通信デバイスの小型化，高性能化が求められている。5Gにおいて基地局までの情報通信の有力な技術の一つとして，光インターコネクト技術が注目を集めている。

この光インターコネクト技術を用いたデバイスでは，効率良く集光するために高透過率かつ低反射のレンズが用いられ，また，デバイスとともにレンズの小型化も進んでいる。レンズは組立て時に光軸方向の調整が必要だが，レンズおよびデバイスの小型化により，その作業性の低下が課題となるため，設置方向に制約のない小径で高精度なボールレンズの需要が高まってきている。

今回，同社は独自の成膜技術により直径0.5mmという微小な高精度ボールレンズに，多層反射防止膜を全面均一にコーティングすることに成功し，量産技術を確立した。

これにより，当社従来品（直径0.75mm）よりも小型で高透過かつ低反射のボールレンズを市場に投入し，5G用光通信デバイスの小型化や伝送ロスの低減，集光効率の向上に貢献できるという。さらに，全面に均一な多層反射防止膜が付与されているため，レンズの設置方向の制約がなくなり，組立て工程の効率向上にも寄与するとしている。

またこれらにより高速化・大容量化が求められる5Gにおける光通信デバイスの小型化・高性能化に貢献し，今後は，さらなる小径化（より微小径のボールレンズへのコーティング）を目指すとしている。