私たちの生活に身近な製品を取り上げ,その発明から現在の姿に至るまでの変遷と,その中で特許が果たした役割を綿密な調査をもとに綴っています。月刊OPTRONICSでも長く連載が続く人気のコーナーです。

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かるた

かるた

正月の清々しさは何故か特別に感じられるものです。昔は,凧揚げ,書き初め,かるた等々の正月らしい遊びや行事などがありましたが,そんな風習も近年はだいぶ変わってきました。例えば,“凧揚げ”はカイトになり,今ではドローンになり […]
クラッカー

クラッカー

忘年会,クリスマス等々のイベントやパーティが続く時期になりましたが,クラッカーを飛ばそうとしている人もいるのではないでしょうか…。今回はそんなクラッカーを追ってみました。一言でクラッカーとは言っても国によって形が違います […]
東洋の製薬王

東洋の製薬王

明治,大正時代に活躍し“東洋の製薬王”と呼ばれた事業家で,更に政治家であり発明家でもありSF小説まで書いていた人物がいます。ショートショート作家の星新一(1926−1997)の父でもあるのですが,今回はそんな星一(ほし […]
歩数計と万歩計

歩数計と万歩計

歩数計のパイオニアメーカー山佐時計計器㈱(以下,ヤマサ)が「万歩計」の登録商標を取得してから30余年が経ちます。歩数計の代名詞にもなっている「万歩計」ですが商標権はしっかり生きています。今回は,ついつい言ってしまう万歩計 […]
ナポレオン三世と科学の世界

ナポレオン三世と科学の世界

シャルル・ルイ=ナポレオン・ボナパルト(1808−1873)は,大ナポレオン(1769−1821)の弟ルイ(1778−1846)と,妻ジョセフィーヌ(1763−1814)の連れ子との間に生まれているので大ナポレオンの甥で […]
冷却ジェル

冷却ジェル

暑さは今頃がピークでしょうか…。そんな時期や,病気の発熱時などでも重宝なのが「保冷剤」や「冷却ジェルシート」です。冷凍庫から取り出すだけで手軽に使える「保冷剤」は今から半世紀前に現れました。様々な用途に使われていますが, […]
環境発電

環境発電

米国カリフォルニア工科大学の教授リチャード・ファイマン(1918-1988)が1959年の講演で“ナノテクノロジー”の提唱をしています。針先程のチップにブリタニカ百科事典全巻を記憶させる程のインパクトを訴えていました。 […]
窒素固定法

窒素固定法

20世紀の前半には現在の技術を支える偉大な発明が続きました。中でも1906年頃にドイツのフリッツ・ハーバー(1868−1934)が発明した“空中窒素固定法”はその十指に数えられる発明とされ,後に“ハーバー=ボッシュ法”と […]
ボールペン

ボールペン

文具店の筆記具コーナーを見ると溢れんばかりに様々なボールペンが並んでいます。多色芯は当然として,書き味や,消せるインク,替え芯自由…等々を見ると各社の熾烈な企画・開発競争が見えてきそうです。今回はそんなボールペンの世界を […]
パラドックス

パラドックス

 「特許パラドックス」と称する言葉があるそうです。特許の規制や権利が強まると,特許取得への意識・意欲が高まる一方で,企業の研究開発に対するリターンが特許に依存しなくなる傾向も見えて来ます。 係争などに絡んだ悪循環に入って […]