京都大学と北陽電機は，フォトニック結晶レーザー（PCSEL）のレンズフリー特性を活かして，クラス最小の小型LiDAR（Light Detection and Ranging）システムの開発に成功した（ニュースリリース）。
来たるべき超スマート社会Society5.0における，工場や倉庫におけるロボット，農機・建機，さらには自動車等の自動運転のために，光を用いた測距システムであるLiDARに注目が集まっている。
研究グループは，高出力動作時にも高ビーム品質で狭い拡がり角をもち，レンズフリーで活用可能な，フォトニック結晶レーザーの開発を進めてきた。2020年6月には，フォトニック結晶レーザーを搭載したLiDARシステムの開発に世界で初めて成功している。
今回，フォトニック結晶レーザーのレンズフリー特性を活かし，光源部と受光部を一体化することで，従来の1/3の体積という，クラス最小のLiDARシステムの開発に成功した。
この成果は，フォトニック結晶レーザーおよびそれを搭載した小型LiDARが，今後の超スマート社会Society5.0に向けて極めて有望であることを示すものだという。
なお，今回開発した小型LiDARは，2021年7⽉15日〜28日に東京スカイツリータウンで開催される，「Society5.0科学博」において展示予定。
