秋になると，僕が住んでいる街では夕方の4時に童謡「紅葉」のメロディーが防災放送で流れるようになる。「秋の夕日に 照山もみじ」という歌詞で始まるこの歌を，日本人であれば誰もが聞いたことはあるだろう。歌の2番には「赤や黄色の いろさまざまに」という歌詞が出てくる。
僕は子供の頃から，これを「色様ざま」と勘違いしていた。まず，綺麗な色彩を褒め称えるために様をつけて「色様」と言っておきながら，それに「ざま」がつながる。ここでの「ざま」は「そのざまはなんだ」という時に使うざまである。「色様のざま」っていったん何のことなのだろうと，僕はずっと疑問に思っていた。もちろん，本当は多彩な色という意味の「色様々」なのだけれども，僕がそれに気が付いたのは大人になってからだ。
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