この夏，光関連の大きな国際学会に参加するために，米国西海岸のサンディエゴに5日間滞在した。メキシコ国境に近く海に面したサンディエゴは，大都市であるとともに明るい太陽が降り注ぐリゾートシティだ。仕事での出張だから，昼間はガンガンに冷房が効いた学会会場で真面目に任務を遂行していたのだが，夜は同じ学会に参加していた友人とビールのグラスを傾けて，夜風が心地良いこの街での滞在を満喫していた。僕が泊まったホテルと学会会場をつなぐ「ガスランプ通り」は，レストランやショップが並ぶ賑やかな通りだ。