大阪大学の研究グループは，ナノ構造を工夫することで「明るく広角で，色が偏らず，防汚機能もある」光拡散シートを世界で初めて実作した（ニュースリリース）。
これまで光拡散材は，微小な散乱体を埋め込んで光を拡散するか，表面の微小凹凸による屈折で光を曲げていた。しかし散乱体では「明るさ」と「角度広がり」が両立せず，屈折では角度広がりの不足，汚れ易い，等の欠点があった。
研究グループは，モルフォ蝶の微細構造が「狭い幅からの回折」で光を広角に広げ，「乱雑さ」で色の偏りを防ぐことを応用し，ナノ構造からの回折に基づく光拡散シートを作製した。回折は表面だけで生じるので，高い透過率も得られる。
また表面のナノの凹凸は，ハスの葉がもつ撥水性（ロータス効果）と同じ効果により，防汚機能がある。電磁場シミュレーションにより実作可能な構造を設計し，半導体技術で実作した結果，この構造が所定の特性を満たすこと（角度広がりは垂直方向から±40°，透過率～90%，色分散なし，防汚機能あり）を実証した。さらに設計次第で，拡散光の形状異方性の制御もできる。
このシートは，一昨年，採光窓として理論的に機能を証明し，昨年の試作から改良を経て，今回完成したもの。
研究グループは，この研究成果により，省エネに役立つ採光窓や，各種の照明・ディスプレーに役立つ光拡散シートへの応用が期待されるとしている。
