ウシオ電機，浜松医科大学，神戸大学は，ラット大腸菌投与腹膜炎モデルでの開腹手術時に波長222nmの遠紫外線を照射することで，腹腔内に残余する細菌数を減らし，併発する細菌性腹膜炎の予後が改善されることを報告した（ニュースリリース）。

有害な紫外線が除去された222nmの遠紫外線は，人体への安全性は高く，菌やウイルスへの殺菌効果もあり，注目されている。

腸管穿孔が発生すると消化管内の内容物が漏出し，細菌により腹腔内が汚染される。これにより併発する細菌性腹膜炎は，死亡率も高く，近年の医療でも課題となっている。

そこで細菌性腹膜炎を模したラットの腹腔に222nmの遠紫外線を照射して治療効果があるのか確認した。その結果，222nmの遠紫外線を照射したラットでは術後一週間での生存率が6割であったのに対し，紫外線照射なしの通常の治療方法では生存率は2割だった。

また腹膜内の細菌数と血中サイトカインレベルを測定し，腹膜内部の細菌数の減少を確認した。血清IL-1βおよびIL-6値も，非照射群と比較して，照射群で有意に減少したという。

また，222nmの遠紫外線照射による各組織のDNAダメージも検証した。その結果，222nmの遠紫外線を照射した臓器の漿膜にはわずかにCPD陽性細胞が見られた。しかし，臓器の内部組織にはCPD陽性細胞が見られず，222nmの遠紫外線は生体への安全性が高いことが分かった。

この成果について研究グループは，細菌性腹膜炎の制御への新しい治療戦略の可能性が示され，今後の臨床応用に向けて，さらなる研究が促進されることが期待されるものだとしている。