三菱，CFRP用レーザー加工機を発売

三菱電機は，自動車などに使用される軽量・高強度の炭素繊維強化プラスチック（CFRP）用レーザー加工機として，炭酸ガス三次元レーザー加工機「CVシリーズ」2機種（ML1515CV-12XM，ML3122CV-12XM）を10月18日に発売した（ニュースリリース）。

炭素繊維と樹脂から生成されるCFRPのレーザー切断において，板金の切断に広く使われているファイバーレーザーは，樹脂に対するビーム吸収率が極端に低く，炭素繊維からの熱伝導によって樹脂を溶かす必要があるため，CFRPの切断には不向きとなる。

また，炭酸ガスレーザーは，炭素繊維と樹脂の双方に対して，レーザーエネルギーの吸収率が高いものの，従来の板金切断用炭酸ガスレーザーではパルス波形が急峻ではなく，樹脂への入熱が大きいため，CFRPの加工に不向きだった。

この製品は，急峻なパルス波形と高出力を両立したCFRP切断用の炭酸ガスレーザー発振器。世界で初めて発振器（発振段）と増幅器（増幅段）を同一の筐体に統合し，低出力で発振したビームをCFRPの加工に適した急峻なパルス波形へと変換し，再度放電空間に投入し増幅することで高出力化する。CFRP加工に適したレーザー光をシンプルな構成で出射することが可能だという。

また，今回開発したCFRP切断用シングルパス加工ヘッドは，板金のレーザー切断のように1回のレーザー光走査で切断が可能なため，何回も同じ経路にレーザー光を走査させるマルチパス加工に比べ，生産性の高い加工が可能。

この加工ヘッドに搭載したサイドガスノズルは，切断時に発生する高温の材料蒸気や粉塵を端材側へ除去し，材料への熱影響を抑えることで従来のレーザー加工では達成できなかった高品位な加工を実現している。

レーザー加工は非接触加工のため工具などの消耗部品も少なく，廃液などの廃棄物も発生しないため，ランニングコスト低減へ貢献する。さらに，従来加工経路の修正はCAMで編集する必要があったが，制御装置に経路編集用CAMを内蔵することで，現場での経路修正が可能となり，オペレーターの作業効率が向上するとしている。

IoTを活用した同社のリモートサービス「iQ Care Remote4U」では，レーザー加工機の稼働情報をリアルタイムで確認可能で，また，加工実績や段取り時間の内訳，電力・ガス消費量等をIoTプラットフォームで収集することで，生産プロセスの改善・ランニングコスト低減に貢献するという。