浜松ホトニクスは，世界最高水準の出力を持つ同社製の半導体レーザー（LD）スタックを搭載した，小型ながら高出力で均一照射が可能なLDモジュールを開発した（ニュースリリース）。

開発の一部は，新エネルギー・産業技術総合開発機構（NEDO）の「高輝度・高効率次世代レーザー技術開発」プロジェクトによるもので，今後，製品化に向けた開発を進める。また，この開発品は，4月25日（水）から4月27日（金）までの3日間，パシフィコ横浜（横浜市西区）で開催される，光技術総合展示会「OPIE’18」のNEDOブース内（G-26）に出展する。

CWレーザーは，連続的にレーザ光を照射することで溶接や切断などの熱処理に利用でき，レーザー加工の主流となっている。一方，パルスレーザーは，瞬間的に高いエネルギーを照射することで生じる衝撃波を利用する金属の表面加工など，CWレーザーとは異なる新たなレーザー加工への応用に向けた開発が進められてきた。

現在，LDモジュールの高出力化に伴い，1J程度のエネルギーを出力する固体パルスレーザー装置の開発が進み，金属の表面を硬くするレーザーピーニングに利用されはじめている。そのような中，生産効率を高めるため，10J以上のエネルギーを出力し大面積を一度に加工可能な固体パルスレーザー装置を励起できる，より高出力のLDモジュールへの要求が高まっていた。

この開発品は，複数のLDスタックと光学系で構成される小型でパルス動作のLDモジュール。10J級の産業用固体パルスレーザー装置向けおよびLDスタックをより多く搭載し出力を高めた 100J級向けの2種類の開発に成功した。

同社は，従来から研究用途向けにパルス動作のLDモジュールを開発してきた。今回，LDバーの設計の最適化と独自の結晶成長技術によりLDスタックの出力を世界最高水準まで高めるとともに，小型で高効率な冷却を可能とした独自のLDスタック組み立て技術を確立したことで，小型ながら従来と同等の高い出力を持つLDモジュールを実現した。

この開発品を組み込むことで，大面積を一度に加工できる高いエネルギーを出力する固体パルスレーザー装置の励起が可能となり，生産効率を高めることができる。また，独自の光学設計技術により均一なレーザー照射を実現したことで，励起されるレーザー装置が出力するレーザーも均一化され，精密なレーザー加工が可能となるという。

今後，さらなる高出力化，小型化とともに用途に応じた設計の最適化など，製品化に向けた開発を進める。また，この開発品の直接照射による塗装剥離や熱処理など，新たなレーザー加工の用途を開拓していくとしている。