シャープはピーク発振波長が515 nmで，出力30 mWの緑色半導体レーザー（狭ストライプ）の量産をこの11月中旬から開始すると発表した。

同社における半導体レーザーの研究開発は1960年にスタートしており，1982年にCD用半導体レーザーを量産化して以降，赤外・赤色半導体レーザー，Blu-ray用青紫色半導体レーザーを実用化し，2016年に出力80 mWの青色半導体レーザーを発表している。今回，緑色半導体レーザーをリリースすることで，業界で初めて1社でR・G・Bレーザーの提供を可能にした。

リリースしたのは業界統一規格であるφ5.6TO-CANタイプの「GH5130B2G」と，さらに小型のφ3.8TO-CANタイプの「GH05130B5G」の2種類で，サンプル価格はいずれも10,800円／個となっており，この10月20日よりサンプル出荷も開始している。

同社が想定している主な用途はヘッドアップディスプレイ（HUD），ヘッドマウントディスプレイ（HMD），AIスピーカーなどに搭載されると予測されているプロジェクターで，低出力から中出力までのレーザーが求められる製品分野をターゲットとしている。

レーザー応用製品を巡っては，プロジェクターへの搭載が進んでいる。その大きな特長の一つに高い色再現性がある。また，フォーカスフリーで，消費電力についてもTFT液晶やLCOS，DMD方式に比べても優れる。しかし，課題はコストにある。これを解決する策として同社が提案するのは，光の強さやレーザー光の形状などの光学特性や，電流値などの電気特性を調整すること。つまり，1社で特性のバラツキを抑制したRGBレーザーを提供することで，開発期間の短縮や調達業務の負荷軽減により，コストメリットにつながると見ている。

今回リリースした緑色半導体レーザーは月100万個を生産する計画だが，ニーズに応じてモジュールタイプでの提供も可能にする。また，同社によると，緑色半導体レーザーの開発は，純緑色波長の532 nmも視野に入れているとしている。◇

（月刊OPTRONICS 2017年11月号掲載）