アレック・イシゴニス（1906－1988）といわれてもピンと来る人は余りいないと思いますが，英国の小型大衆車“ミニ”（現在はBMWミニ）を開発・設計した人物です。1959年に生産を始めて以降，今でも街中を走っている人気車です（図1）。今回はそんな車の開発者と“ミニ”を追ってみました。
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商標は一般的に二次元平面に描かれる文字や図形で示されますが，1997（H. 9）年に三次元の立体的な形状の「立体商標」が認められ，更に今から10年前の2015（H. 27）年4月1日に5つの分野の商標が新たに追加されまし…
10月に無事終了した大阪・関西万博では，シンボルとなっていた大屋根リングが話題になっていました。高さ約12 m（一部約20 m）で，外径約675 m，周長約2 kmの構造物で，109個の木架構ユニットをつなぎ合わせて造ら…
地球温暖化対策が叫ばれる中で「カーボンニュートラル」のキーワードで様々な動きが見られます。そのひとつに，燃焼してもCO2を出さない水素の技術が注目されています。特に近年の異常気象などを日常的に経験していると水素技術の開発…
生活スタイルを大きく変えた発明の一つにスーパーマーケットの発明があります。1930年に米国のマイケル・カレン（1884−1936）が開業したスーパーマーケット「キング・カレン」が世界初の店といわれます。購入者がショッピン…
今では余り聞かなくなりましたが，日本では昔から暑い夏の時期には花火のように怪談が付き物でした。そんな怪談に関して落語家の三遊亭圓朝（1839−1900／図1）が深く関わっていました。今回は発明や特許には直接関係ありません…
地球環境問題がクローズアップされるようになって久しいですが，解決までにはまだ長い道のりといえます。例えば，2016年に英国でサーキュラーエコノミーを推進するエレン・マッカーサー財団が世界経済フォーラム（WEF）と協力して…
欧州の芸術や科学技術の歴史を振り返る時に，14世紀のルネサンス期や18世紀以降の産業革命が大きな出来事として取り上げられます。しかしその前には“12世紀のルネサンス”と称される時期がありました。そしてその時期の後半にフラ…
近年の小型電子機器や電動車等々で要となる部品はレアメタルによって支えられていると言ってもよさそうです。しかし，稀なる金属の産地は偏在している上に国際情勢が不安定な状況では，素材確保にも大きなリスクが伴います。一方で都市鉱…
最近ある方からの話に刺激されて読み始めたのが『アリスのいた映画史（彩流社：吉田はるみ著）』です。映写機の発明といえば米国のトーマス・エジソン（1847−1931）やフランスのリュミエール兄弟（兄：1862−1954，弟：…
