社会インフラにおいて，地震や洪水などによるシステム破壊の影響は計り知れません。現代社会の生活に直結したインフラ設備にもいろいろありますが，治水に関する歴史は古く，国や街の歴史に通じるものがあります。今回は，そんな大それた話ではなく，下水道のマンホールから更にその蓋に焦点を当ててみました。

　現在のマンホールは下水道ばかりでなく，地下空間に電気，通信ケーブルなどの設備を埋設し，その名の通り管理・工事などを目的に人が出入りできる縦孔で，手作業での操作が可能な小さな孔はハンドホールと呼ぶそうです。