7世紀初めに中国から紙の製法が日本に伝わった後に，“和紙”の製法が考案されます。そして紙を奇麗に飾って包むなどで神事に使われる“儀礼折り”が生まれ，現在の熨斗袋のようなものも作られます。
又，江戸時代になると何かの形に模して折り上げること自体を楽しむ「折り紙」が生まれ，庶民にも親しまれていきます。そして，1797（寛政9）年には秋里籬島（生没年不詳）が「秘傳千羽鶴折形」を出版するなど，かなり高度な折り紙技術が確立されるのです。
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