北海道医療大学の研究グループは，光を利用した分子のキラリティの検出感度の上昇を目指して，多段階の光イオン化過程における，分子整列の影響を明らかにした（ニュースリリース）。
ある分子とそれを鏡に映した分子が異なる場合，それらの分子はキラル分子（あるいはキラリティを持つ分子）と呼ばれる。また，分子に光を照射すると，分子内の電子が放出されることがあり，放出された電子のことを光電子と呼ぶ。
キラル分子の光電子は，光の進行方向とその逆方向で放出される確率が異なり，この違いを利用して，分子のキラリティを検出できる。さらに，光電子の速度が大きい場合は，周囲の分子による光電子の散乱が少ない点や，飛び出す光電子の反跳でキラル分子が自発的に分離（いわゆる光学分割またはキラル分割）するなどのメリットが期待されている。
しかしながら，光電子の速度が大きい場合，検出感度が下がることが知られていた。今回，別の光を使って分子をあらかじめ整列させておくことで，光電子の速度が大きい場合でも，検出感度の低下を防げることが理論で確認できた。
具体的には，イオン化で飛び出す電子（光電子）が速い場合において，検出感度が最大20倍程度となる条件を発見したとしている。
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