東京大学大の研究グループは，リコーおよびドローン・サービスプロバイダであるブルーイノベーションと共同で，非GPS環境下でも安定して自動飛行するとともに，経路上の障害物を自動で回避できるドローンシステムを共同開発し，飛行試験に成功した（ニュースリリース）。
研究グループは，2016年3月16日に，IMUセンサーと3Dビジョンシステムを融合することで，非GPS環境下において自己位置推定を行ない，自動飛行が可能なドローンの飛行試験に成功している。これは，東京大学の安定した姿勢制御が可能なドローンシステムに，自己位置推定が可能なリコーの3Dビジョンシステム（超広角ステレオカメラ）を搭載したもので，非GPS環境下でも安定した自動飛行を実現した。
今回，この超広角ステレオカメラが移動推定に加えて，飛行している経路の3次元地図の生成を同時に行なう。これにより，予定していた飛行経路に出現した障害物を検出し，ドローンが障害物を回避するという自動制御をすることにより，障害物の自動回避と自動飛行に成功した。リコーは産業用ステレオカメラなどの3Dビジョンセンサーを商品化しており，その技術を応用した。
研究グループは今後，さらなる性能・信頼性向上のために現場での実証試験を行うことが必須だとしている。 危険を伴う高所，橋の下，トンネルの中の点検などにおいて，障害物を自動回避しながら自動飛行できるドローンを用いることで，高所・危険作業現場での安全な精密点検が可能になるとしている。
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