ドレークの石油掘削

10月に無事終了した大阪・関西万博では，シンボルとなっていた大屋根リングが話題になっていました。高さ約12 m（一部約20 m）で，外径約675 m，周長約2 kmの構造物で，109個の木架構ユニットをつなぎ合わせて造ら…

1.　はじめに 鉄は，我々の生活に欠かすことのできない材料である。建築物の骨組みや自動車に使用される鉄鋼材，モーターやハードディスクに用いられる磁性材料，さらには塗料や工芸品の素材として利用される酸化鉄など，鉄は多様な分…

地球温暖化対策が叫ばれる中で「カーボンニュートラル」のキーワードで様々な動きが見られます。そのひとつに，燃焼してもCO2を出さない水素の技術が注目されています。特に近年の異常気象などを日常的に経験していると水素技術の開発…

1.　はじめに 気体（気相状の化学物質）は液体と異なり目に見えず，触れても感触はない。我々がそこにガス成分が存在することを知覚できるのは，においを感じたり，目や呼吸器に刺激を生じる場合である。他方で，我々の生活空間には数…

生活スタイルを大きく変えた発明の一つにスーパーマーケットの発明があります。1930年に米国のマイケル・カレン（1884−1936）が開業したスーパーマーケット「キング・カレン」が世界初の店といわれます。購入者がショッピン…

今では余り聞かなくなりましたが，日本では昔から暑い夏の時期には花火のように怪談が付き物でした。そんな怪談に関して落語家の三遊亭圓朝（1839−1900／図1）が深く関わっていました。今回は発明や特許には直接関係ありません…

地球環境問題がクローズアップされるようになって久しいですが，解決までにはまだ長い道のりといえます。例えば，2016年に英国でサーキュラーエコノミーを推進するエレン・マッカーサー財団が世界経済フォーラム（WEF）と協力して…

欧州の芸術や科学技術の歴史を振り返る時に，14世紀のルネサンス期や18世紀以降の産業革命が大きな出来事として取り上げられます。しかしその前には“12世紀のルネサンス”と称される時期がありました。そしてその時期の後半にフラ…

近年の小型電子機器や電動車等々で要となる部品はレアメタルによって支えられていると言ってもよさそうです。しかし，稀なる金属の産地は偏在している上に国際情勢が不安定な状況では，素材確保にも大きなリスクが伴います。一方で都市鉱…