香川大学，KDDI総合研究所，日本電気，santec AOC，古河電気工業は，大規模な空間多重光ネットワークの実現に必要な基盤技術を確立し，空間クロスコネクト装置とマルチコアファイバ光増幅器からなる1,000km級の大規模な空間多重光ネットワークの実証実験に成功した（ニュースリリース）。

次世代通信に向け，非結合マルチコアファイバ（MCF），MCF光増幅器およびMCF光スイッチからなる，空間多重光ネットワークが有望視されている。

今回，研究グループは，大規模な空間多重光ネットワークの実現に必要な基盤技術の確立と，それらを用いた次世代の光ノード装置，空間クロスコネクト装置の構築に成功。さらに，開発技術を統合することで，1,000km級の大規模な空間多重光ネットワークの実証実験に世界で初めて成功した。

実施した空間多重光ネットワークの実証実験は次の2つ。

①長距離空間多重光ネットワークテストベッド
コア選択スイッチを用いた空間クロスコネクト装置とFIFOレス4コアファイバ増幅器，4コアファイバ伝送路からなる周回系長距離光ネットワーク実証実験系を構築し，1,600kmにわたる大規模な空間多重光ネットワークが実現可能と初めて実証。

②マルチドメイン空間多重光ネットワークテストベッド
4コアファイバネットワークと16コアファイバネットワークを相互接続し，大規模なマルチドメイン空間多重光ネットワークにおいても，空間チャネルの設立と切り替えが高品質に実施可能と初めて実証。

開発した基盤技術の内容は次の4つ。

①光ノード・光ネットワーク技術（香川大学）
装置サイズの拡張性と接続自由度に優れた，コア選択スイッチに基づく空間クロスコネクト装置構成法とSXC内の各種MCF光デバイスの極性管理法

②光増幅技術（KDDI総合研究所，NEC，古河電工）
空間多重・分離器を介することなく励起光をエルビウム添加4コアファイバに注入することで，低雑音な光増幅を可能としたFIFOレス4コアファイバ増幅器（KDDI総合研究所）
増幅する光信号の伝搬方向をコア毎に設定可能な，全方向7コアファイバ増幅器（NEC）
19本のコアを一括で励起可能な，クラッド励起19コアファイバ増幅器（古河電工）

③光スイッチ技術（santec）
19-CFコア選択スイッチや19-CFコアセレクタなどのMCF光デバイス

④光配線技術（古河電工）
高次モードとコア間クロストーク，曲げ損失を最小化した19-CFコード/コネクタ，ならびに19-CF空間多重器などMCF光デバイス

空間多重光ネットワークは，低損失なコア選択スイッチを用いてMCF内のコア単位の粗い粒度でスイッチングすることで，①1ビット当たりの転送コストの削減，②伝送可能距離の延伸，③光ノード装置内の光ファイバ配線数の削減，が可能になると期待されるという。