2020年07月16日

ニデック，眼科領域で国内初の再生医療等製品発売

著者： sugi

ニデックは，角膜上皮幹細胞疲弊症の治療を目的とした自家培養角膜上皮「ネピック」を発売する（ニュースリリース）。

眼球の表面は角膜と結膜からなり，角膜は透明で血管がなく，層構造をしている。その最も外側にある角膜上皮は，角膜上皮細胞からなり，外界から細菌や化学物質の侵入を防ぎ，角膜内層を保護する役割を持っている。

角膜と結膜の境界である角膜輪部には角膜上皮幹細胞が存在し，角膜上皮細胞を供給するとともに結膜上皮細胞の侵入を防ぎ，角膜上皮の透明性を維持する重要な役割を担っている。

角膜上皮幹細胞疲弊症とは，この角膜上皮幹細胞が，先天的または外的要因等によって消失することで発症する疾患。角膜の透明性が失われ，視力の低下や眼痛などの臨床症状が見られる。

この製品は，患者自身の角膜輪部組織（角膜と結膜の境界にあり，角膜上皮細胞の幹細胞が存在する部分）から分離した角膜上皮幹細胞をシート状に培養したもので，眼科領域では国内初の再生医療等製品となる。この品を移植することにより，角膜上皮を再建させることを目的とするもの。

従来の角膜上皮幹細胞疲弊症の治療法では，ドナー眼を用いた角膜移植術が実施されているが，拒絶反応が起こるなど有効な治療法がなかった。この製品は角膜ドナーが不要で，患者自身の組織を移植するため，拒絶反応もないことが特長。同社ではこの製品が，角膜上皮幹細胞疲弊症の治療法の新たな選択肢になるとしている。

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