三菱電機は，2009年7月に気象庁から受注した静止気象衛星「ひまわり8号」の製造を完了した（ニュースリリース）。「ひまわり8号」は鎌倉製作所から出荷・輸送し，種子島宇宙センターに搬入されH-ⅡAロケットにて10月7日に打ち上げられる予定。
「ひまわり8号」は、「ひまわり7号」の後継機として天気予報はもとより，台風・集中豪雨・気候変動などの監視・予測や，船舶や航空機運航の安全確保を目的とする静止気象衛星。観測データは日本およびアジア・太平洋を囲む30カ国以上に提供され，各国の災害対策にも貢献する。
世界最先端の観測能力を有する気象観測センサの搭載により，観測時間を3分の1に短縮，さらに観測画像の解像度が2倍に向上するとともにカラー画像も取得できるなど，観測性能が大幅に向上した。
同社は，国際競争入札において「ひまわり7号」の製造で培った信頼性と経験に基づく提案を行ない，気象庁から技術・コスト面を含めた総合的な評価を獲得して2009年7月に落札。以降，5年の歳月をかけて製造を進め，製造を完了した。
「ひまわり8号」の概要および性能比較
| ひまわり8号 | ひまわり7号 | |||||||||||||||||||||
|
概要
|
全長 | 約8m（軌道上展開後） | 約27m（全長） | |||||||||||||||||||
| 衛星バス | 三菱電機標準バス「DS2000」 | 三菱電機標準バス「DS2000」 | ||||||||||||||||||||
| 設計寿命 | 15年以上 | 10年 | ||||||||||||||||||||
| ミッション運用寿命 | 8年以上 | 5年（気象ミッション） | ||||||||||||||||||||
| 質量 | ドライ 約1,300kg 打ち上げ時 約3,500kg | ドライ 約1,700kg 打ち上げ時 4,650kg | ||||||||||||||||||||
|
性能比較
|
解像度 |
|
|
|||||||||||||||||||
|
観測頻度
|
フルディスク | 10分毎 | 30分毎 | |||||||||||||||||||
| 日本域 | 2.5分毎 | – | ||||||||||||||||||||
| 機動観測域 | 2.5分毎 | – | ||||||||||||||||||||
|
バンド数
|
可視域 | 3種類（カラー合成可能） | 白黒画像 | |||||||||||||||||||
| 近赤外域 | 3種類の画像 | なし | ||||||||||||||||||||
| 赤外域 | 10種類の画像 | 4種類の画像 | ||||||||||||||||||||
関連記事「NEC，メキシコ宇宙庁と衛星開発で協力」「JAMSTEC，PM2.5などが衛星観測を撹乱している可能性を指摘」「北海道大，超小型衛星「雷神2」がクラス最高の高解像度地表撮影に成功」
