9月14日，宇宙航空研究開発機構（JAXA）は，鹿児島県の内之浦宇宙空間観測所より，惑星分光観測衛星SPRINT-Aを搭載したイプシロンロケットの打ち上げに成功した。その後，SPRINT-Aは無事軌道に投入され，「ひさき」と命名された。「ひさき」は地球を回る高度約1000kmの人工衛星軌道から金星や火星，木星などを遠隔観測する世界で最初の惑星観測専用の宇宙望遠鏡。

ニコンは，このプロジェクトに望遠鏡の主鏡（口径20cm）製造で参加している。主鏡の母材はSiC（炭化ケイ素）で，非常に硬く加工が難しいものだが，同社の精密加工技術を駆使することで完成させた。

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