長崎大学原爆後障害医療研究所准教授の荻朋男氏、医歯薬学総合研究科医員の樫山和也氏らの研究チームは、骨格の形成異常や早期老化を伴う全身性の発達異常を特徴とするコケイン症候群、日光過敏や皮膚がんを発症する色素性乾皮症、骨髄機能低下や白血病を発症するファンコーニ貧血 の3種の遺伝病を併発する新しい病気の原因が、アルコールの代謝産物であるアルデヒドや各種の抗がん剤などによってDNAに生じる損傷を除去する作用を持つ「ERCC1-XPFエンドヌクレアーゼ複合体（損傷を切り出すハサミ型の酵素）」という多機能なDNA修復因子の遺伝子異常により発生していることを見いだした。
このERCC1-XPF複合体は、抗がん剤の投与によってDNAに生じる鎖架橋型損傷（2本のDNA鎖がつながるタイプの損傷）を修復する際に必須の因子であり、この因子の個人的な違いは、抗がん剤による治療効果や副作用など薬の効き方、あるいは薬剤耐性の出現によるがんの悪性化などの個人差に寄与していると考えられている。
今回対象となった患者由来の細胞では、ERCC1-XPF複合体の「ハサミ機能」の異常により、抗がん剤の一つであるマイトマイシンCに対して強い感受性を示したことから、この複合体による鎖架橋型損傷の修復の仕組みを詳細に解析することで、抗がん剤耐性がんの出現メカニズムや新しい抗がん剤の開発、副作用緩和などにつながる創薬スクリーニング等の応用研究が進むと期待される。
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