九州大学カーボンニュートラル・エネルギー国際研究所の中嶋直敏教授ら研究グループは，カーボンナノチューブ（CNT）に触媒を担持する新たな方法を考案。これにより，CNTの強固な構造を壊すことなく，さらに反応がスムーズに進む構造での触媒の担持が可能になった。

現在の燃料電池は高価な白金を触媒として使用しているが，白金の反応効率を高めるためにはナノサイズ化した白金粒子を，電極の上に均一にかつ長時間担持する必要がある。しかし電極に用いられているカーボンブラック（CB）は，動作中に溶解してしまうため，電池の寿命が短くなっていた。

耐久性を向上させるため，CBより強固な構造を持つCNTが注目されているが，構造的に白金を担持しにくいという特徴がある。そこで研究チームは「のり」となりポリマーでCNTをコーティングすると，添加した白金がほぼ100%担持されることを発見した。

さらに，CNTの構造を維持しつつ，触媒反応を有利にする構造を造りこむ「ボトムアップナノ集積法」を開発した。今後，白金を用いない燃料電池の開発を視野に入れ，研究を続けるとしている。

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