関西学院大学の研究グループは，原料となる一つのカルボン酸から，複数の異なる化合物をそれぞれ狙いどおりに合成できる新技術を開発した（ニュースリリース）。

従来のカルボン酸変換技術としては，電気化学による反応が知られているが，強い酸化条件を伴うため，変換に用いることができる原料化合物に制限があった。

今回，研究グループが新たに見いだした光触媒を用いた技術は，反応条件が温和であるため，分子内にカルボキシ基以外の官能基が含まれている場合でも，これらの官能基に影響を及ぼすことなくカルボキシ基のみを変換することができる。

そのため，分子内に様々な官能基を有する分子でも原料化合物として用いることができる。また，光触媒の性質と変換により得られる生成物の相関を明らかにした。これにより，目的にあった光触媒を選択することで，原料となる一つのカルボン酸から，狙いどおりに複数の異なる化合物を合成することを可能にした。

今回，研究グループが開発した新技術は，開発候補化合物の選定プロセスにおいて有用な手法を提供し，医薬や農薬における研究開発を加速できるものとしている。加えて，この変換技術は，既存の手法に比べて経済的であるため，医農薬分野の研究開発プロセスにおける基盤技術のひとつとして，幅広く用いられることが期待されるとしている。