岡山大学，東京医科歯科大学，国立長寿医療研究センター，昭和大学，米ワシントン大学，香港大学，上海交通大学らは共同で，光干渉断層計（OCT）を使う虫歯の診断法を開発した（ニュースリリース）。

虫歯の検査は通常，目で見る視診やX線写真で判断するが，小さな虫歯や奥歯の歯の間の虫歯は見つけるのが難しく，虫歯が進行してしまうこともある。

また，妊婦や乳幼児のX線写真の撮影は，慎重に判断して行なう必要がある。そのため安全に正確に，いつでも安心して受けられる虫歯の新しい診断が望まれている。

研究グループでは，光干渉断層計（OCT）に注目し，歯科臨床で活用する方法について研究を進めてきた。光を使うOCTは，歯のエナメル質や象牙質の内部を観察することができ，歯の内部や歯と歯の間の小さな虫歯も見つけることができた。

さらに，奥歯の歯の間にある初期の虫歯について，X線写真と診断精度を比較した結果，OCTによる診断のほうが正確であることもわかったという。

OCTは放射線を使わないので，妊婦や乳幼児に安全に使うことができる虫歯の診断となる。OCTの画像解像度は高いので，虫歯の診断だけではなく，歯に生じた亀裂や，すり減った程度も観察することができるなど，研究グループは様々な歯の疾患の診断に使用できる可能性があるとしている。