KDDI総合研究所と住友電気工業は，光ファイバー1芯で伝送することができる伝送容量の世界記録（2.15Pb/s）を大幅に更新し，世界最大となる10.16Pb/sの光ファイバー伝送実験に成功した（ニュースリリース）。

これは114の空間多重を可能とするマルチコアマルチモード光ファイバー技術を用いたもの。伝送容量10Pb/sは，1秒でブルーレイディスク2.5万枚分（50GB/両面）のデータを伝送できるスピードであり，また，1億人が同時に100Mb/sの通信を可能とするスピード。

5G以降の時代には，無線技術だけでなく，それを支えるネットワーク技術や光ファイバー伝送技術の革新が不可欠となる。この技術は，より低遅延で高速な5G以降のモバイル通信システムを支えるキー技術として期待できるもの。

従来の光ファイバー（単一コア，単一モードファイバー）通信では，光信号を波長軸上に複数「波長多重」することにより伝送容量を拡大してきたが，入力できる光パワーの限界や光ファイバー中での信号間の干渉などにより，実質的な伝送容量は約0.1Pb/sが限界と言われている。

近年，その限界を打破する技術として，光ファイバーの中に複数のコアを設けるマルチコアファイバーや複数の伝搬モードを活用するマルチモードファイバーに代表される「空間多重」技術が世界的に進展し，これまで22の空間多重が可能な 22コアファイバーを用いて，2.15Pb/sまでの容量拡大が報告されていた。

これまで空間多重数が100を超えるマルチコアマルチモード光ファイバーも開発されてきたが，伝送容量は2Pb/sが最大だった。しかし，単一コアファイバーの最大伝送容量×空間多重数（100以上）からは10Pb/sの可能性があると考えられる。

そこで，今回，実際に10Pb伝送を評価するための信号を用意し，全チャネルを効率的に評価する手法を導入して伝
送特性を評価することで，伝送容量10.16Pb/s（伝送距離 11.3km）を達成した。

この研究によりマルチコアマルチモード光ファイバーを用いた10Pb超の超大容量光通信システムの実現可能性を示した。今後は，マルチコアファイバーやマルチモードファイバーの適用領域を見極めながら，5Gを含め将来の多様で大容量なデータ通信需要に対応すべく光ファイバー伝送基盤技術を発展させる。