東京工業大学教授の細野秀雄氏、特任助教の戸田喜丈氏らのグループは、ロンドン大学（University College London）のPeter Sushko氏らと共同で、石灰（CaO）とアルミナ（Al₂O₃）から構成される化合物12CaO・7Al₂O₃（以下C₁₂A₇）の構造の中に、電子を取り込んだC₁₂A₇ エレクトライドが、二酸化炭素の分子を室温で選択的に吸着し、分解することを見出した。

地球温暖化の原因の一つと考えられている二酸化炭素の化学的分解は、二酸化炭素の削減手段の一つとして有望視されているだけでなく、二酸化炭素を炭素資源として転用できるという利点がある。しかし二酸化炭素は無極性で化学的に安定なため、室温で吸着させたり分解するのは困難であった。

この特性は電子を外部に極めて与えやすい性質を持ちながらしかも化学的に安定という、一般的には相容れない性質を併せ持つC₁₂A₇ エレクトライドのユニークな物性に起因するもの。

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