1.はじめに

細胞は生物を構成する最小単位であり，多様な種類が存在し，それぞれ特有の機能を担っている。脳を構成する細胞には，神経細胞に加え，グリア細胞（ミクログリア，アストロサイト，オリゴデンドロサイト）や脳血管系の細胞（内皮細胞，平滑筋細胞，ペリサイト）などが含まれ，これらは複雑な相互作用を形成している。特に神経細胞は，多数の細胞と連携しながら広範な回路を構築し，大量の情報処理を行う。一方，アストロサイトやオリゴデンドロサイトは神経活動をサポートし，脳血管系はエネルギー供給や恒常性維持に関与する。また，ミクログリアは免疫担当細胞として組織の健全性を維持する役割を担っている。これらの細胞間相互作用の理解には，多様な実験手法を駆使し，細胞機能を多角的に解析することが不可欠である。その中でも生体脳イメージング技術は，生体の本来の環境や細胞機能を可能な限り維持した状態で，細胞の振る舞いをリアルタイムに観察できる強力な研究ツールとして注目されている。