理化学研究所（理研）と大日本印刷（DNP）は共同で，ナノレベルの微細加工技術を利用した細胞培養プレートの開発に成功した（ニュースリリース）。これにより，細胞にダメージを与えず容易に分離することが可能となり，再生医療に係わる細胞の品質と安全性の向上が期待されるという。

再生医療関連の動きが活発化しているが，再生医療や創薬，細胞移植治療については，体外から良質で均質な機能性細胞を取り込む技術が重要であり，なかでも，培養過程で細胞の分化状態を識別し，異質な細胞を分離させる技術はその基盤となる。従来，細胞の分化状態を識別する際は蛍光ラベルを付与し，溶液に細胞を分散させて分離していたが，これらの処理は細胞にダメージを与える懸念があった。

今回研究グループは，細胞種の違いで親和性（相性の良し悪し）が顕著に異なる表面微細構造の同定に成功した。この成果を活かし，DNPのナノインプリント技術によって，ガラスの表面を凹凸構造に加工した細胞培養プレートを開発した。これにより，再生医療に欠かせないダメージのない良質な細胞を得ることができるという。

DNPが提供する細胞培養プレートの特徴は以下の通り。
•ガラスの表面に100nm～300nm程度の微細な凹凸構造を施すことにより，細胞種の識別・分離機能を有した製品の提供を目指す。
•蛍光観察や高解像度顕微鏡観察に対応するため，カバーガラスと同等の薄いガラスへの超微細加工を実現した。
•DNPが保有するナノインプリント技術により，均質で高精細な凹凸構造品の量産が可能。

DNPは，細胞培養や創薬を行なう企業・研究機関・医療機関などに向けて，今回開発した細胞培養プレートを2016年から提供していく計画。また，このプレートを使用した細胞培養装置なども開発していくほか，研究機関向けには研究評価用に最適な細胞培養プレートを要望に応じて提供していくという。

また，この成果を細胞培養プロセスの基盤技術革新の大きなソリューションとすべく，さらなる機能拡張と用途展開を目指す。DNPは，今後もナノレベルの微細加工技術やその他保有技術を活用・融合し，ライフサイエンス分野に向けた製品の開発を通じて，再生医療の普及や細胞移植治療・創薬研究分野に注力するとしている。