日本フォトニクス協議会（JPC）分科会・産業用LED応用研究会が2月16日，浦添市てだこホール・市民交流室（沖縄県浦添市）において開催された。JPC分科会・産業用LED研究会は名古屋大学教授の天野浩氏が委員長を務める。今回，天野氏のノーベル物理学賞受賞後の最初の研究会となったが，当日は会員をはじめ，地元の大学生や高校生，企業など多くの聴講者が集まった。

冒頭，JPC理事長の羽鳥光俊氏（東京大学・名誉教授）が開会の挨拶に立ち，続いて登壇した天野氏は「青色LEDの開発は，当初はディスプレイへの応用を目指していたが，照明にも広がった。LEDは様々な応用が考えられる。研究会を通じてLEDの固体素子という特性を生かし，新たな産業を作り出したいと思っている。その実現に向けて会員各位のお知恵を拝借したい」と語った。

この後，工学院大学・教授の本田徹氏が「集積化LEDを用いたマイクロディスプレイの提案」をテーマに講演を行った。さらに今回沖縄での開催を主催した，JPC理事で琉球大学・教授の波平宜敬氏が「LED関連の標準化の進め方についての提案」をテーマに講演，続いて沖縄県の4社のベンチャー企業（ランプサーブ，マリンコムズ，未来企画，琉球工学研究ユニット社）がそれぞれ製品・技術を紹介した。

午後からは場所を大ホールに移し，天野氏による特別講演会が行なわれ，地元の高校生，大学生など1,000名を超える来場者が集まった。天野氏は自身の小学生から学生時代を振り返り，青色LEDの研究をはじめるまでのエピソードのほか，ノーベル賞受賞後から授与式までの出来事を語った。

「高校生まで勉強する意味が分からなかった」という天野氏。大学に入ってから講義の中で，工学部の「工」が，「一（ひと）」と「一（ひと）」をつなげる「｜」という話を聞いて，その意味を理解したという。「人のために役立つことをする」という信念を抱き，青色LEDの研究に突き進んだことを明かした。

講演終了後は高校生からの質問を受け，天野氏は笑顔で丁寧に答えていた。天野氏は，今後アプリケーションの拡大が期待されている深紫外LED/LDの開発に加え，エレクトロニクスでエネルギー問題を解決するアプローチの研究に注力していくとしている。