国立環境研究所と琉球大学の研究者は、沖縄県が1995年から沖縄本島で毎年実施している海域における定点観測調査のデータを用いて、サンゴ種ごとの分布の変化を明らかにし、1998年夏季の高水温による白化現象からの回復力を調べた。

その結果、陸域からの赤土等の流出による汚染の影響を受けている海域では、サンゴ礁の形成の中心的役割を果たすミドリイシ属のサンゴの回復力がとくに低下していることが明らかになった。

15年にわたって沖縄本島全体という広い範囲において気候変動と赤土等流出の両方に対するサンゴの種ごとの変化を明らかにした世界初の研究であり、健全なサンゴ礁生態系の維持のために、陸域での赤土等流出を減らす対策をさらに推進する必要性を示す。

詳しくはこちら。