筑波大学附属病院循環器内科のグループは，心房細動に対する新たなカテーテル治療に成功した（ニュースリリース）。この治療は平成26年7月1日に保険収載となった「経皮的カテーテル心筋冷凍焼灼術（アブレーション）」で，国内では初めての施行例となるもの。

不整脈の一種である発作性心房細動に対する根治療法としては，すでに高周波カテーテル焼灼術（アブレーション）が普及しつつある。しかし，高周波エネルギーを用いたこの手術法は術者の熟練を要し，長い施術時間が問題だった。今回施行されたカテーテル心筋冷凍焼灼術は，バルーンカテーテルによる均一な一括冷凍焼灼で，短時間で確実な心房細動治療が可能となった。

患者さんに対する具体的なメリットとしては，以下の点が挙げられる。
・ 体外から血管を穿刺する本数が従来術式（高周波アブレーション）より少なくてよい。
・ 手術時間が従来術式の約2/3程度に短縮された（将来的に手術時間は1/2程度に短縮されると期待される）。入院期間は従来手術と同様で4泊5日程度。
・ 従来術式よりも再発率が低減する。（具体的な再発率は術前の心房細動の経過・重症度によって大きく異なる）
・ 手術時間が短いため，より多くの手術施行が可能となり，患者の治療機会が増加する（ちなみに現在，筑波大学の心房細動アブレーションの入院待ち期間は2か月以上） 。
・ 医療費に関しては従来法と同様，高額医療の適応となるため患者負担は同じ。